La elaboración de los vinos espumosos
Además del tradicional méthode champenoise, seguido también por los elaboradores de cavas y otros productores de diferentes paises, se emplean distintos métodos de elaboración de vinos espumosos.
El sistema que garantiza la producción de vinos espumosos de máxima calidad es siempre el mhétode champanoise (en España, método de elaboración del cava), en el que la segunda fermentación tiene lugar en la misma botella que llega a manos del consumidor.
El método de cuve close, llamado en España granvas, consiste en fermentar el vino en grandes envases, de forma que así se ahorran costosas manipulaciones. El vino se embotella posteriormente, pero no tiene derecho a las denominaciones méthode champenoise ni cava.
En 1916 se ideó otro sistema para elaborar espumosos en grandes cantidades, este procedimiento llamado charmat, hoy universalmente utilizado se realiza en cuatro cubas. El vino base es encubado en el primer recipiente, donde es envejecido artificialmente por calentamiento.
Más tarde se transvasa a la segunda cuba, donde se le añaden las levaduras y el licor azucarado para que fermente durante 10 o 15 dias, en la tercera cuba se clarifica por refrigeración.
Y por último, desde la cuarta cuba, se filtra y se embotella. Es muy importante que, durante todo el proceso de trasiegos, el vino no se oxide y mantenga la presión alcanzada en su segunda fermentación.
El méthode charmat, como todos los sistemas de producción industrial a gran escala, no permite elaborar espumosos de suprema calidad.
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